La guerre secrète de Madame Fourcade

NEW YORK TIMES BESTSELLER • L'histoire vraie peu connue de Marie-Madeleine Fourcade, la femme qui a dirigé le plus grand réseau d'espionnage dans la France occupée pendant la Seconde Guerre mondiale, par l'auteur à succès de Citizens of London et Last Hope Island

« Brava à Lynne Olson pour une biographie qui devrait remettre en question toutes les hypothèses dépassées sur qui mérite d'être appelé un héros. »—The Washington Post

NOMMÉ L'UN DES MEILLEURS LIVRES DE L'ANNÉE PAR NPR ET THE WASHINGTON POST 

En 1941, une Française de trente et un ans, jeune mère privilégiée, connue pour sa beauté et son glamour, est devenue la chef d'une vaste organisation de renseignement—la seule femme à servir comme chef de résistance pendant la guerre. Volontaire, indépendante et rebelle toute sa vie contre la société conservatrice et patriarcale de son pays, Marie-Madeleine Fourcade était tempéramment faite pour ce poste. Le nom de son groupe était Alliance, mais la Gestapo l'a surnommée l'Arche de Noé parce que ses agents utilisaient des noms d'animaux comme alias. Le nom que Marie-Madeleine a choisi pour elle-même était Hérisson : un petit animal robuste, d'apparence inoffensive, que, comme l'a dit l'un de ses collègues, « même un lion hésiterait à mordre. »

Aucun autre réseau d'espionnage français n'a duré aussi longtemps ni fourni autant de renseignements cruciaux—y compris en fournissant aux commandants militaires américains et britanniques une carte de 16,7 mètres de long des plages et des routes sur lesquelles les Alliés allaient débarquer le jour J—que l'Alliance. La Gestapo les a poursuivis sans relâche, capturant, torturant et exécutant des centaines de ses trois mille agents, y compris l'amant de Fourcade et plusieurs de ses espions clés. Bien que Fourcade, mère de deux jeunes enfants, ait déménagé son quartier général toutes les quelques semaines, changeant constamment la couleur de ses cheveux, ses vêtements et son identité, elle a été capturée deux fois par les nazis. Les deux fois, elle a réussi à s'échapper—une fois en se glissant nue à travers les barreaux de sa cellule de prison—et a continué à maintenir son réseau uni même si celui-ci menaçait de s'effondrer autour d'elle.

Maintenant, dans ce récit dramatique de la guerre qui a divisé la France en deux et a forcé son peuple à vivre côte à côte avec ses occupants allemands haïs, Lynne Olson raconte l'histoire fascinante d'une femme qui s'est battue pour sa nation, ses concitoyens et elle-même.

« Rythmé et remarquablement documenté . . . Olson écrit avec verve et l'autorité d'un historien. . . . Avec ce récit captivant, Lynne Olson rend à [Marie-Madeleine Fourcade] ce que l'histoire lui a jusqu'à présent refusé. La France, lente à affronter la tache de Vichy, ferait bien d'honorer enfin une combattante que la plupart d'entre nous voudraient avoir dans leur tranchée. »—The New York Times Book Review