Le sauvetage de Madeline

Il a fallu des années à Ludwig Bemelmans pour imaginer la prochaine aventure de Madeline après l'originale de 1939, mais il y est parvenu, et le résultat fut Madeline's Rescue, lauréat de la médaille Caldecott en 1954. Un jour, lors d'une promenade à travers Paris (une promenade du genre « douze petites filles en deux rangs bien alignés »), Madeline glisse et tombe d'un pont directement dans la Seine. Tout le monde craignait qu'elle ne soit morte, « Mais un chien / Gardant son sang-froid », la sauva d'une « tombe aquatique ». Quel autre choix Madeline et les filles avaient-elles sinon de ramener la chienne héroïque à la maison, de la nourrir de biscuits, de lait et de viande, et de l'appeler Genevieve ? Malheureusement, lorsque Lord Cucuface apprend l'arrivée du nouveau chien, il décrète qu'aucun chien ne sera autorisé dans la « vieille maison à Paris recouverte de vigne », et met Genevieve à la rue. Madeline jure vengeance, et les filles parcourent Paris à la recherche de la chienne : « Elles la cherchèrent haut / et bas / Partout où un chien pourrait aller. / Partout elles l'appelèrent / Mais personne ne répondit. » Comme nous nous y attendons de Bemelmans, tout est bien qui finit bien chez Clavel, et les jeunes lecteurs seront ravis par cette histoire de chien réconfortante et excentrique avec une fin surprenante. (4 à 8 ans) --Karin Snelson