Mélymbroisie

Virginia Woolf a terminé Melymbrosia en 1912, à l'âge de trente ans. L'histoire traitait de l'éveil émotionnel et sexuel d'une jeune Anglaise voyageant à l'étranger, et était pleine de commentaires sociaux sur des sujets aussi variés que l'homosexualité, le mouvement suffragiste et le colonialisme. Elle fut cependant avertie par ses collègues que la publication d'une dénonciation aussi ouverte de la Grande-Bretagne pourrait s'avérer désastreuse pour sa carrière naissante de romancière. De plus, l'offensive critique des hommes serait particulièrement dure envers une femme auteur. Woolf a donc révisé le roman de manière extensive, omettant une grande partie de la franchise politique jusqu'à ce que, en 1915, le livre plus calme soit publié sous le titre The Voyage Out. L'original Melymbrosia offre un aperçu rare de l'esprit formateur de la maîtresse moderniste qui a révolutionné la littérature du XXe siècle. On y voit la jeune Virginia Woolf apprendre son métier.

À l'instar de Stephen Hero de James Joyce, traitement original de A Portrait of the Artist as a Young Man, ou de Juneteenth de Ralph Ellison, publié à titre posthume, Melymbrosia est un « classique perdu » qui doit son existence aux recherches d'une érudite dévouée, en l'occurrence Louise DeSalvo, qui a passé sept ans à déterrer le roman original des papiers de Woolf dans les archives de la New York Public Library.