Ministre sans portefeuille

Henry Hayward a vécu sa vie comme il l'entendait – travaillant dur, s'amusant à fond – mais quand sa petite amie lui annonce qu'elle le quitte, il est anéanti. Pour se reconstruire, il rejoint une équipe de contractants affiliée à l'armée qui l'emmène outre-mer, dans une base canadienne en Afghanistan. En compagnie d'amis, il commence à guérir : il rit, il est rebelle, inconscient de tout ce qu'il a laissé derrière lui. Mais tout bascule lors d'une incursion routière lorsqu'une patrouille de routine tourne au drame. Et Henry, qui survit, sait au fond de lui qu'il est responsable.

De retour chez lui, tourmenté par la culpabilité, il décide de prendre soin des gens et des lieux qui l'entourent : Martha Groves, dont le petit ami a été tué en Afghanistan ; ses amis et voisins ; et une maison d'été qui a besoin d'être revitalisée. Henry fait de son mieux pour s'enraciner après une vie sans racines, rassemblant autour de lui une « communauté de cent personnes » pour lesquelles il éprouve une profonde affection et dont il est responsable. Mais il n'a pas tenu compte de l'histoire familiale et de l'infidélité sociale – et Martha a sa propre révélation qui pourrait tout changer.

Minister Without Portfolio illustre le pouvoir et la violence de l'auto-création. Il demande : À qui sommes-nous redevables ? Qui adoptons-nous – et de qui ne pourrions-nous pas nous passer ? C'est une œuvre émouvante, remplie de vérités sur les faiblesses et les miracles de la nature humaine, par un écrivain d'un talent exceptionnel.