Il était une fois en Russie

L’auteur à succès de Bringing Down the House (soixante-trois semaines sur la liste des meilleures ventes du New York Times et la base du film à succès 21) et de The Accidental Billionaires (la base du film primé aux Oscars The Social Network) livre un drame épique de richesse, de rivalité et de trahison parmi les oligarques russes ultra-riches – et ses répercussions internationales.

Once Upon a Time in Russia est l’histoire vraie inédite des oligarques milliardaires plus grands que nature qui ont surfé sur les vagues de la privatisation pour récolter des richesses après la chute du régime soviétique : le « Parrain du Kremlin » Boris Berezovsky, un ancien mathématicien dont la première entreprise entrepreneuriale était la revente d’automobiles, et Roman Abramovich, son jeune protégé fringant qui a bâti un empire de plusieurs milliards de dollars de pétrole et d’aluminium. Liés dans un partenariat complexe, uniquement russe, Berezovsky et Abramovich se sont frayé un chemin à travers le « Far West » de la Russie, Berezovsky agissant comme la krysha du jeune homme – littéralement, son toit, son protecteur.

Écrit avec le rythme haletant d’un thriller – mais encore plus captivant parce que c’est vrai – ce récit d’accumulation de richesses et de pouvoir obscènes dépeint un monde rare rarement vu de près. Sous la krysha de Berezovsky, Abramovich a construit l’une des plus grandes compagnies pétrolières de Russie à partir de zéro et, en échange, a effectué des livraisons d’argent – dont 491 millions de dollars en une seule année. Mais leur relation s’est effilochée lorsque Berezovsky a attaqué le président Vladimir Poutine dans les médias – et a dû fuir au Royaume-Uni. Abramovich a continué à prospérer. Des cadavres ont jalonné les pas de Berezovsky, et des menaces l’ont suivi à Londres, où un de ses associés est mort douloureusement et notoirement d’un empoisonnement au Polonium. Berezovsky lui-même a ensuite été retrouvé mort, déclaré un suicide.

Exclusivement sourcé, capturant une période capitale de l’histoire mondiale récente, Once Upon a Time in Russia est à la fois personnel et politique, offrant un aperçu sans précédent de la richesse, de la corruption et du pouvoir derrière ce que Graydon Carter a appelé « l’histoire de notre époque ».