Paradis

"Des rumeurs couraient depuis plus d'un an. Des scandales qui s'étaient accumulés tout au long prirent forme de preuves. Une mère fut poussée dans les escaliers par sa fille au regard froid. Quatre nourrissons gravement malades naquirent dans une même famille. Des filles refusaient de sortir du lit. Des jeunes mariées disparaissaient pendant leur lune de miel. Deux frères s'entre-tuèrent le jour du Nouvel An. Les voyages à Demby pour des injections contre les MST étaient courants. Et ce qui se passait au Four ces jours-ci était incroyable... La preuve qu'ils avaient recueillie depuis la terrible découverte du printemps ne pouvait être niée : la seule chose qui reliait toutes ces catastrophes se trouvait au Couvent. Et dans le Couvent se trouvaient ces femmes."

Dans Paradise – son premier roman depuis qu'elle a reçu le prix Nobel de littérature – Toni Morrison nous offre une performance magistrale. Au début du livre, au fin fond de l'Oklahoma, un matin de 1976, neuf hommes de Ruby (pop. 360), en défense de « la seule ville entièrement noire qui vaille la peine », attaquent le Couvent voisin et les femmes qui s'y trouvent. Des origines ancestrales de la ville en 1890 au jour fatidique de l'assaut, Paradise raconte l'histoire d'un peuple toujours conscient du lien entre son histoire spectaculaire et un vide « là-bas… où le mal aléatoire et organisé éclatait quand et où il le voulait ». Richement imaginé et élégamment composé, Paradise tisse un puissant mystère.