Poèmes et proses choisis

Gerard Manley Hopkins (1844-1889) est l’auteur de poèmes parmi les plus dynamiques, musicaux et mémorables de la langue anglaise. Il a fait un usage ingénieux de l’allitération, de l’assonancede la rime interne et de la métrique, et a également inventé des mots et des expressions d’une grande force évocatrice : « morning’s minion » ; « rose-moles all in stipple » ; « worlds of wanwood leafmeal lie ». Son œuvre est empreinte d’une joie vive pour le monde naturel et d’une louange des créations de Dieu : « Gloire à Dieu pour les choses tachetées – Pour les cieux de couleur accouplée comme une vache bringée ». Pourtant, sa dépression a également trouvé une expression angoissée dans ses vers, comme dans le sonnet « No worst » : « O l’esprit, l’esprit a des montagnes ; des falaises de chute / Effrayantes, pures, sans fond. »
Hopkins est né dans une famille victorienne aisée, choquée lorsqu’il s’est converti au catholicisme en 1866, avant d’entrer dans l’ordre des jésuites. De son vivant, sa poésie fut ignorée ou rejetée. Son ami et poète Robert Bridges a publié un recueil de ses poèmes en 1918, près de 30 ans après la mort prématurée de Hopkins, mais ce n’est qu’avec l’avènement du modernisme qu’une véritable appréciation et compréhension de ses innovations est apparue. W. H. Auden, Sylvia Plath et Seamus Heaney ne sont que quelques-uns des poètes inspirés par sa forme expérimentale et son expression puissante. Cette édition contient une sélection de proses, y compris des lettres et des extraits de journaux intimes qui éclairent l’intellect de Hopkins, sa sensibilité et un sens de l’humour attachant. Jamais publiées auparavant sous forme de livre, les peintures d’Elizabeth Magill accompagnent magnifiquement les poèmes, tandis que le format inhabituel de cette édition a été conçu pour laisser beaucoup d’espace aux longueurs de ligne variables des poèmes. La poète et universitaire Ruth Padel, une adepte de Hopkins, a contribué une nouvelle introduction.