Sympathie à distance

SÉLECTIONNÉ POUR LE PRIX LITTÉRAIRE FÉMININ 2022
FINALISTE DU DUBLIN LITERARY AWARD

Un roman polyphonique exquis, d’une lecture captivante, sur le drame domestique et les liens humains, se déroulant dans et autour d’un camp de concentration en Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale et ses suites.

Quitter leur bel appartement de Munich n’est pas une expérience aussi déchirante pour Frau Greta Hahn qu’elle l’avait craint. Leur nouvelle maison est encore plus belle que celle qu’ils ont laissée derrière eux, et le meilleur de tout – juste à leur porte – se trouvent quelques-uns des meilleurs artisans de toute l’Europe. Frau Hahn et les autres épouses d’officiers vivant dans cette petite communauté peuvent commander tout ce qu’elles désirent, que ce soit de nouveaux rideaux faits des soies françaises les plus fines, ou des meubles conçus selon les spécifications les plus exigeantes. La vie ici à Buchenwald semble idyllique.

Juste au-delà de la forêt qui les entoure – si proche et pourtant si lointaine – se profile la présence imposante d’un camp de travail. Le mari de Frau Hahn, le SS Sturmbannführer Dietrich Hahn, doit prendre un nouveau poste puissant en tant qu’administrateur du camp. À mesure que la population carcérale augmente, le travail devient de plus en plus absorbant. La corruption est omniprésente à tous les niveaux, les approvisionnements sont insuffisants et le système d’égouts est de plus en plus sous pression.

Lorsque Frau Hahn est contrainte à une alliance improbable et poignante avec l’un des prisonniers de Buchenwald, le Dr Lenard Weber, son ignorance naïve de ce qui se passe si près est remise en question. Dix ans plus tôt, le Dr Weber avait inventé une machine : le Vitaliseur Sympathique. À l’époque, il croyait que ses résonances subtiles pouvaient guérir le cancer. Mais cela fonctionne-t-il vraiment ? D’une manière ou d’une autre, cela pourrait encore sauver une vie.

Un tour de force sur les maux de l’insouciance, Remote Sympathy nous oblige à remettre en question notre capacité continue et délibérée à détourner le regard dans un monde qui est à nouveau sous l’emprise de l’idée que tout – même les faits, la vérité et la morale – est relatif. Un roman d’une beauté dévastatrice qui laissera les lecteurs ébranlés et exaltés.

« Si tragique, si émouvant, si drôlement sombre. »—Stacey D’Erasmo, auteure de A Seahorse Year