Shantaram

« Il m’a fallu beaucoup de temps et de voyages pour apprendre ce que je sais sur l’amour, le destin et les choix que nous faisons, mais j’ai compris l’essentiel en un instant, alors que j’étais enchaîné à un mur et torturé. »

Ainsi débute ce premier roman épique et hypnotisant, se déroulant dans les bas-fonds du Bombay contemporain. Shantaram est raconté par Lin, un évadé avec un faux passeport qui fuit une prison de haute sécurité en Australie pour les rues grouillantes d'une ville où il peut disparaître.

Accompagnés de son guide et ami fidèle, Prabaker, les deux hommes entrent dans la société cachée de Bombay, faite de mendiants et de gangsters, de prostituées et d'hommes saints, de soldats et d'acteurs, d'Indiens et d'exilés d'autres pays, qui cherchent dans ce lieu remarquable ce qu'ils ne peuvent trouver ailleurs.

En tant qu'homme traqué sans foyer, sans famille ni identité, Lin cherche l'amour et un sens à sa vie tout en dirigeant une clinique dans l'un des bidonvilles les plus pauvres de la ville, et en faisant son apprentissage dans les arts sombres de la mafia de Bombay. La recherche le mène à la guerre, à la torture en prison, au meurtre et à une série de trahisons énigmatiques et sanglantes. Les clés pour percer les mystères et les intrigues qui lient Lin sont détenues par deux personnes. La première est Khader Khan : parrain de la mafia, criminel-philosophe-saint, et mentor de Lin dans le monde souterrain de la Ville d'Or. La seconde est Karla : insaisissable, dangereuse et belle, dont les passions sont animées par des secrets qui la tourmentent et lui confèrent pourtant un pouvoir terrible.

Bidonvilles en feu et hôtels cinq étoiles, amour romantique et agonies carcérales, guerres criminelles et films de Bollywood, gourous spirituels et guérilleros moudjahidines – ce roman colossal englobe le monde de l'expérience humaine, et un amour passionné pour l'Inde en son cœur. Basé sur la vie de l'auteur, c'est à tous égards le début d'une voix extraordinaire en littérature.