Le chagrin et la félicité

Présélectionné pour le Women's Prize for Fiction !

« Brillamment facetté et extrêmement drôle. . . . Pendant que je le lisais, je faisais la liste de toutes les personnes à qui je voulais l'envoyer, jusqu'à ce que je réalise que je voulais l'envoyer à tous ceux que je connais. » — Ann Patchett

Le best-seller international, un roman captivant et irrésistible — piquant, vif, intrigamment sombre et tendre — qu'Emma Straub a nommé l'un de ses livres préférés de l'année.

Martha Friel vient d'avoir quarante ans. Autrefois, elle travaillait chez Vogue et prévoyait d'écrire un roman. Maintenant, elle crée du contenu internet. Elle vivait dans un pied-à-terre à Paris. Maintenant, elle vit dans une communauté fermée à Oxford, la seule personne qu'elle connaît sans doctorat, sans bébé ou les deux, dans une maison qu'elle déteste mais qu'elle ne peut se résoudre à quitter. Mais elle doit partir, maintenant que son mari Patrick — du genre à cuisiner, à lui organiser des fêtes d'anniversaire, qui l'aime et n'a toujours voulu que son bonheur — vient de déménager.

Parce qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec Martha, et ce, depuis longtemps. À dix-sept ans, une petite bombe a explosé dans son cerveau et elle n'a plus jamais été la même. Mais après d'innombrables médecins, d'interminables thérapies, toutes sortes de médicaments, elle ne sait toujours pas ce qui ne va pas, pourquoi elle passe des jours incapable de sortir du lit ou aliène à la fois les étrangers et ses proches par des remarques désinvoltes et cruelles.

Et elle n'a nulle part où aller, sauf chez ses parents : une maison de ville bohème (délabrée) dans un quartier romantique (délabré) de Londres — pour vivre avec sa mère, sculptrice d'importance mineure (et grande buveuse) et son père, poète célèbre (bien que non publié) et essayer de survivre sans la sœur dévouée et au langage fleuri qui rendait tout le chaos supportable à l'époque, et qui est maintenant trop occupée ou trop exaspérée pour s'occuper d'elle.

Mais peut-être qu'en recommençant, Martha pourra écrire une meilleure fin pour elle-même — et elle découvrira qu'elle n'a pas tout à fait fini après tout.