Espions des Balkans

 
Grèce, 1940. Pas la Grèce ensoleillée des vacances : la Grèce du nord, la Grèce macédonienne, la Grèce balkanique – la ville de Salonique. Dans cet ancien port, avec ses quais et ses entrepôts, ses ruelles sombres et ses demeures turques, ses bordels et ses tavernes, un drame politique tendu se joue. À la frontière nord, l'armée grecque a bloqué l'invasion de Mussolini, repoussant ses divisions en Albanie – la première défaite subie par les nazis, qui ont conquis la majeure partie de l'Europe. Mais Adolf Hitler ne peut tolérer une telle liberté ; l'invasion approche, ce n'est qu'une question de temps, et les habitants de Salonique ne peuvent que regarder et attendre.

Au centre de ce drame se trouve Costa Zannis, un haut fonctionnaire de police, chef d'un bureau qui gère des affaires « politiques » spéciales. À l'approche de la guerre, les espions commencent à roder, de la légation turque au service secret allemand. Il y a un écrivain voyageur britannique, un entrepreneur de pompes funèbres bulgare, et bien d'autres. Costa Zannis doit faire face à chacun d'entre eux. Et il est vite dans le jeu, sécurisant une voie d'évasion – de Berlin à Salonique, puis vers une sécurité précaire en Turquie, une route protégée par des avocats allemands, des détectives balkaniques et des gangsters hongrois. Et traqué par la Gestapo.

Pendant ce temps, alors que la guerre menace, la vie érotique de la ville s'intensifie. Pour Zannis, cela signifie une expatriée britannique propriétaire de l'académie de ballet locale, une femme issue du côté obscur de la société de Salonique, et l'épouse d'un magnat de la marine marchande local.
 
Déclaré « un expert incomparable dans son domaine » par The New York Times, Alan Furst surpasse même ses propres meilleurs romans dans ce nouveau livre palpitant. Avec une authenticité extraordinaire, une superbe galerie de personnages, et une tension à couper le souffle alors qu'il se déplace de Salonique à Paris à Berlin et retour, Les Espions des Balkans est un roman époustouflant sur un homme qui risque tout pour redresser – de bien des petites manières – le mal du monde.