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Whitlock, Craig

Les Afghanistan Papers

Les Afghanistan Papers

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L'un des meilleurs livres du Washington Post de 2021

L'enquête du New York Times n°1 des ventes sur la façon dont trois présidents successifs et leurs commandants militaires ont trompé le public année après année au sujet de la plus longue guerre des États-Unis, annonçant la reconquête de l'Afghanistan par les Talibans, par Craig Whitlock, journaliste au Washington Post et trois fois finaliste du prix Pulitzer.

Contrairement aux guerres du Vietnam et d'Irak, l'invasion américaine de l'Afghanistan en 2001 a bénéficié d'un soutien public quasi unanime. Au début, les objectifs étaient simples et clairs : vaincre Al-Qaïda et empêcher une répétition du 11 septembre. Pourtant, peu après que les États-Unis et leurs alliés aient chassé les talibans du pouvoir, la mission a dévié de sa trajectoire et les responsables américains ont perdu de vue leurs objectifs initiaux.

Distraite par la guerre en Irak, l'armée américaine s'est enlisée dans un conflit de guérilla ingagnable dans un pays qu'elle ne comprenait pas. Mais aucun président ne voulait admettre l'échec, surtout dans une guerre qui avait commencé comme une juste cause. Au lieu de cela, les administrations Bush, Obama et Trump ont envoyé de plus en plus de troupes en Afghanistan et ont répété qu'elles progressaient, même si elles savaient qu'il n'y avait aucune perspective réaliste de victoire totale.

Tout comme les Pentagon Papers ont changé la compréhension du public sur le Vietnam, The Afghanistan Papers contient des révélations « au rythme effréné et vives » (The New York Times Book Review) de personnes qui ont joué un rôle direct dans la guerre, des dirigeants de la Maison Blanche et du Pentagone aux soldats et travailleurs humanitaires sur les lignes de front. En langage cru, ils admettent que les stratégies du gouvernement américain étaient un gâchis, que le projet de construction de la nation était un échec colossal et que la drogue et la corruption ont pris le dessus sur leurs alliés au sein du gouvernement afghan. Au total, le récit est basé sur des entretiens avec plus de 1 000 personnes qui savaient que le gouvernement américain présentait une version déformée, et parfois entièrement fabriquée, des faits sur le terrain.

Des documents déterrés par The Washington Post révèlent que le président Bush ne connaissait pas le nom de son commandant de guerre en Afghanistan et ne voulait pas le rencontrer. Le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld a admis qu'il n'avait « aucune visibilité sur l'identité des méchants ». Son successeur, Robert Gates, a déclaré : « Nous ne savions rien d'Al-Qaïda. »

The Afghanistan Papers est une « accusation cinglante de la tromperie, des erreurs et de l'orgueil des hauts responsables militaires et civils » (Tom Bowman, correspondant du Pentagone pour la NRP) qui relancera une remise en question attendue depuis longtemps sur ce qui n'a pas fonctionné et changera à jamais la façon dont le conflit est perçu.
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