Les Atomic City Girls

« The Atomic City Girls est un roman fascinant et captivant sur un pan méconnu de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. »—Maggie Leffler, auteure de best-sellers internationaux, notamment The Secrets of Flight

Dans la tradition des best-sellers Les Figures de l'ombre et The Wives of Los Alamos, voici un roman passionnant sur les gens ordinaires qui ont travaillé sur le projet Manhattan pendant la Seconde Guerre mondiale.

En novembre 1944, June Walker, dix-huit ans, monte à bord d'un bus banalisé, à destination d'une ville qui n'existe pas officiellement. Oak Ridge, au Tennessee, a surgi en quelques mois — une ville de caravanes et de maisons ségréguées, de cafétérias ouvertes 24 heures sur 24 et de contrôles de sécurité constants. Là, June rejoint des centaines d'autres jeunes filles qui manipulent d'énormes machines dont le but n'est jamais expliqué. Elles savent qu'elles contribuent à gagner la guerre, mais ne doivent poser aucune question et ne rien révéler aux étrangers.

Le soir, les jeunes femmes rencontrent des soldats, des scientifiques et des ouvriers, flirtant avec eux lors de bals et de séances de cinéma, dans des pistes de bowling et des cantines. June aspire à en savoir plus sur leur mission top secrète et entame une liaison avec Sam Cantor, le jeune physicien juif de New York qui supervise le laboratoire où elle travaille et qui ne connaît que trop bien l'objectif final, tandis que sa magnifique colocataire Cici a sa propre mission : trouver un mari riche et échapper à ses racines de métayer. De l'autre côté de la ville, Joe Brewer, ouvrier afro-américain, ignore tout des plans du gouvernement, si ce n'est que son nouveau travail paie assez pour lui permettre de laisser sa famille derrière lui, du moins pour l'instant. Mais une faille dans la sécurité va mêler son destin à la quête de réponses de June.

Lorsque le bombardement d'Hiroshima met en lumière la vérité sur Oak Ridge, June doit confronter ses idéaux sur la loyauté, le patriotisme et la guerre elle-même.