Les Meilleurs Anges de Notre Nature

L'auteur du best-seller du New York Times The Stuff of Thought propose une histoire controversée de la violence.

Face au flux incessant de nouvelles sur la guerre, le crime et le terrorisme, on pourrait facilement penser que nous vivons dans l'époque la plus violente jamais vue. Pourtant, comme le montre Steven Pinker, auteur à succès du New York Times, dans cette nouvelle œuvre étonnante et captivante, c'est tout le contraire : la violence diminue depuis des millénaires et nous vivons peut-être la période la plus pacifique de l'existence de notre espèce. Pendant la majeure partie de l'histoire, la guerre, l'esclavage, l'infanticide, la maltraitance des enfants, les assassinats, les pogroms, les châtiments macabres, les querelles mortelles et le génocide étaient des caractéristiques ordinaires de la vie. Mais aujourd'hui, Pinker montre (à l'aide de plus d'une centaine de graphiques et de cartes) que toutes ces formes de violence ont diminué et sont largement condamnées. Comment cela s'est-il produit ?

Ce livre révolutionnaire poursuit l'exploration de l'essence de la nature humaine par Pinker, mêlant psychologie et histoire pour offrir une image remarquable d'un monde de moins en moins violent. La clé, explique-t-il, est de comprendre nos motivations intrinsèques — les démons intérieurs qui nous inclinent à la violence et les meilleurs anges qui nous en éloignent — et comment les circonstances changeantes ont permis à nos meilleurs anges de l'emporter. Faisant éclater les mythes fatalistes sur la violence inhérente à l'humanité et la malédiction de la modernité, ce livre ambitieux et provocateur sera sans aucun doute vivement débattu aussi bien dans les salons que au Pentagone, et remettra en question et changera notre façon de penser notre société.