Le Livre des Nègres

Enlevée à l'âge de 11 ans de son village d'Afrique de l'Ouest et forcée de marcher pendant des mois jusqu'à la mer dans un « coffle » — une chaîne d'esclaves — Aminata Diallo est envoyée en Caroline du Sud pour y vivre en tant qu'esclave. Mais des années plus tard, elle se fraye un chemin vers la liberté, servant les Britanniques pendant la guerre d'indépendance américaine et faisant inscrire son nom dans le « Livre des Noirs » historique. Ce livre, un document authentique, fournit un registre bref mais immensément révélateur des esclaves loyalistes affranchis qui ont demandé la permission de quitter les États-Unis pour se réinstaller en Nouvelle-Écosse, pour découvrir que le refuge qu'ils cherchaient était imprégné d'une oppression qui lui était propre.

Le retour éventuel d'Aminata en Sierra Leone — croisant des navires transportant des milliers d'esclaves à destination de l'Amérique — est un récit captivant d'un chapitre obscur mais important de l'histoire qui a vu 1 200 anciens esclaves entreprendre une odyssée déchirante pour retourner en Afrique. Lawrence Hill est passé maître dans l'art de transformer les recoins négligés de l'histoire en imaginaires brillants, aussi captivants et révélateurs que seule la meilleure fiction historique peut l'être. Une histoire ambitieuse qui transporte le lecteur d'un village tribal africain à une plantation dans le sud des États-Unis, des quais animés d'Halifax aux maisons de maître de Londres, Le Livre des Noirs présente l'un des personnages féminins les plus forts de la fiction canadienne récente, une femme qui trace son chemin dans un monde hostile à sa couleur et à son sexe.