Les Anglais s'y connaissent en laine

Maman était exigeante — il n’y a pas de mot anglais — et j’ai eu le bénéfice de son entraînement. D’autres n’auront peut-être pas cette chance. Si une autre jeune fille, avec deux millions de dollars en jeu, trouve cela utile, je me considérerai comme justifiée.

Élevée à Marrakech par une mère française et un père anglais, une jeune fille de 17 ans a surtout appris à éviter le mauvais ton (« mauvais goût » perd quelque chose à la traduction). On ne doit pas demander aux domestiques de nous servir pendant le ramadan : ils doivent avoir un congé payé pendant que l’on passe le mois sacré à l’étranger. On doit jouer du piano ; si l’on séjourne au Claridge’s, on doit malheureusement installer un Clavinova dans la suite, afin que les heures de pratique nécessaires ne soient pas infligées aux autres clients. On doit cultiver les tisserands de tweed des Hébrides extérieures mais faire confectionner le tissu à Londres ; on doit acheter du lin en Irlande mais le faire confectionner par une couturière thaïlandaise à Paris (dont le génie a été soutenu par l’achat de locaux appropriés). Tout cela et bien plus encore, elle l’a appris, gouvernée par un parent aux standards férocement élevés. Mais à 17 ans, lors des voyages annuels du ramadan, toutes ses certitudes sont bouleversées. Sera-t-elle capable de se débrouiller seule ? Les exigences du bon goût suffiront-elles lorsqu’elle devra affronter, seule, les requins de New York ?