La fraude

Le premier roman historique extraordinaire de Zadie Smith, auteure à succès de Crocs blancs
Nous sommes en 1873. Mrs. Eliza Touchet est la gouvernante écossaise – et cousine par alliance – d’un romancier autrefois célèbre, maintenant en déclin, William Ainsworth, avec qui elle vit depuis trente ans. Mrs. Touchet a de nombreux centres d'intérêt : la littérature, la justice, l'abolitionnisme, les classes sociales, son cousin, ses épouses, cette vie et la prochaine. Mais elle est aussi sceptique. Elle soupçonne son cousin de n'avoir aucun talent ; son ami à succès, M. Charles Dickens, d'être un tyran et un moraliste ; et l'Angleterre d'être un pays de façades, où rien n'est tout à fait ce qu'il semble être. Andrew Bogle, quant à lui, a grandi en esclavage sur la plantation Hope, en Jamaïque. Il sait que chaque morceau de sucre a un coût humain. Que les riches trompent les pauvres. Et que les gens sont plus facilement manipulables qu'ils ne le réalisent. Lorsque Bogle se retrouve à Londres, témoin vedette dans une célèbre affaire d'imposture, il sait que son avenir dépend de la bonne histoire à raconter. Le « procès Tichborne » – où un boucher de basse classe venu d'Australie a affirmé qu'il était en fait l'héritier légitime d'un domaine et d'un titre considérables – captive Mrs. Touchet et toute l'Angleterre. Sir Roger Tichborne est-il vraiment qui il prétend être ? Ou est-il un imposteur ? Mrs. Touchet est une femme du monde. M. Bogle n'est pas un imbécile. Mais dans un monde d'hypocrisie et d'auto-tromperie, décider ce qui est réel s'avère une tâche compliquée...