La femme de ménage et le professeur

Le roman de Yoko Ogawa, La Femme de ménage et le Professeur, est une histoire enchanteresse sur ce que signifie vivre au présent, et sur les curieuses équations qui peuvent créer une famille.

Il est un brillant professeur de mathématiques avec un problème particulier : depuis un traumatisme crânien, il ne vit qu'avec quatre-vingts minutes de mémoire à court terme.

Elle est une jeune femme de ménage astucieuse – avec un fils de dix ans – engagée pour s'occuper du professeur.
Et chaque matin, alors que le professeur et la femme de ménage se présentent l'un à l'autre comme pour la première fois, une relation étrange et belle fleurit entre eux. Bien qu'il ne puisse pas retenir les souvenirs longtemps (son cerveau est comme une bande qui commence à s'effacer toutes les quatre-vingts minutes), l'esprit du professeur est toujours vivant avec des équations élégantes du passé. Et les nombres, dans tout leur ordre articulé, révèlent un monde protecteur et poétique à la fois à la femme de ménage et à son jeune fils. Le professeur est capable de découvrir des liens entre les quantités les plus simples – comme la pointure de la femme de ménage – et l'univers dans son ensemble, rapprochant leurs vies de plus en plus profondément, même si sa mémoire s'efface.