Le monde intermédiaire de Vikram Lall

The In-Between World of Vikram Lall, de M.G. Vassanji, lauréat du prix Giller, est un roman obsédant sur la corruption et le regret qui donne vie à la complexité et à la turbulence de la société kényane au cours des cinquante dernières années. Riche en détails sensuels et en aperçus historiques, c'est une histoire puissante de trahisons passionnées et de violence politique, de tensions raciales et des contraintes de la tradition, racontée dans une prose élégante et assurée.

Le roman commence en 1953, avec Vikram Lall, huit ans, témoin des célébrations du couronnement de la reine Élisabeth II, au moment où la guerre de guérilla Mau Mau pour l'indépendance de la Grande-Bretagne commence à prendre de l'ampleur. Dans un pays déchiré par l'idéalisme, le doute, les bouleversements politiques et de terribles actes de violence, Vic et sa sœur Deepa doivent trouver leur place parmi une nouvelle génération. Ni colons ni Africains, ni blancs ni noirs, le frère et la sœur indiens se retrouvent quelque part entre les deux dans leur bande de camarades de jeu : Bill et Annie, des enfants britanniques, et Njoroge, un garçon africain. Ce sont ces relations qui façonneront le reste de leur vie.

Nous suivons Vikram à travers les changements de la société est-africaine, l'immense promesse des années cinquante et soixante. Mais lorsque cet espoir est trahi par la corruption et la violence des décennies suivantes, Vic est entraîné dans l'orbite de la corruption et du trafic d'influence du gouvernement Kenyatta. Njoroge, son ami d'enfance, ne peut abandonner ni l'idéalisme de sa jeunesse ni son amour pour la sœur de Vic, Deepa. Mais ni l'idéalisme de l'un ni le cynisme passif de l'autre ne peuvent éviter les tragédies qui les attendent.

The In-Between World of Vikram Lall est un examen profond et minutieux de la quête d'un homme pour sa place dans le monde, avec des thèmes qui ont traversé l'œuvre de Vassanji : la nature de la communauté dans une société volatile, les relations entre colonie et colonisateur, et la présence inéluctable du passé. C'est aussi, finalement, un livre profondément personnel s'adressant aux personnes qui sont dans l'entre-deux.