La Lacune

Né aux États-Unis, élevé dans une série de foyers provisoires au Mexique, Harrison Shepherd est surtout un fardeau pour sa mère, Salomé, une jeune femme ambitieuse et mondaine. D'une jungle insulaire côtière aux quartiers non pavés du Mexico des années 1930, en passant par un séjour désastreux dans une école militaire en Virginie et un retour au Mexique, sa fortune ne s'est jamais stabilisée, car Salomé a toujours trouvé ses riches amis du côté des perdants de la Révolution mexicaine. Parfois, elle donne des cigarettes à son fils au lieu de le faire souper.

Il cherche l'invisibilité, observant son monde et enregistrant tout avec une étrange ironie désintéressée dans ses carnets. La vie, c'est ce qu'il apprend des domestiques qui le mettent au travail dans la cuisine, des courses qu'il fait dans les rues, et un jour fatidique, en mélangeant du plâtre pour le célèbre muraliste mexicain Diego Rivera. En se rendant utile dans la maison de Rivera, de sa femme Frida Kahlo et du leader bolchevique exilé Léon Trotsky, le jeune Shepherd se lie, par inadvertance, à l'art et à la révolution, ainsi qu'aux ragots et reportages qui dictent l'opinion publique.

Un bouleversement violent l'envoie au nord, dans une nation nouvellement enrôlée dans la bonne volonté internationaliste de la Seconde Guerre mondiale. Dans la ville montagneuse d'Asheville, en Caroline du Nord, il se refait une image à l'image pleine d'espoir de l'Amérique. Sous la surveillance de sa sténographe hors pair, Violet Brown, il trouve une utilisation extraordinaire pour ses talents d'observation. Mais les vents politiques continuent de le jeter entre le nord et le sud, dans une intrigue qui repose plusieurs fois sur la brèche ineffable – la lacune – entre la vérité et la présomption publique.

C'est une histoire captivante d'identité, de lien avec notre passé, et du pouvoir des mots de créer ou de dévaster, se déroulant à un moment où le monde entier semblait vouloir se réinventer à tout prix.