Le dernier train pour Londres

Best-seller national

Coup de cœur de la rédaction de Historical Novels Review

Finaliste du Jewish Book Award

L’auteure à succès du New York Times de Beautiful Exiles concocte son meilleur roman à ce jour, une histoire se déroulant avant la Seconde Guerre mondiale avec la résonance émotionnelle d’Orphan Train et d’All the Light We Cannot See, centrée sur les Kindertransports qui ont transporté des milliers d’enfants hors de l’Europe occupée par les nazis — et une femme courageuse qui les a aidés à s’échapper en toute sécurité.

En 1936, les nazis ne sont guère plus que des individus bruyants et brutaux pour Stephan Neuman, quinze ans, fils d’une famille juive riche et influente et dramaturge en herbe dont le terrain de jeu s’étend des rues de Vienne à ses tunnels souterrains complexes. La meilleure amie et compagne de Stephan est la brillante Žofie-Helene, une fille chrétienne dont la mère dirige un journal progressiste et anti-nazi. Mais l’insouciance des deux adolescents est brisée lorsque les nazis prennent le contrôle.

Il y a cependant de l’espoir dans l’obscurité. Truus Wijsmuller, membre de la résistance néerlandaise, risque sa vie en faisant passer clandestinement des enfants juifs d’Allemagne nazie vers les nations qui les accepteront. C’est une mission qui devient encore plus dangereuse après l’Anschluss — l’annexion de l’Autriche par Hitler — alors que, à travers l’Europe, les pays ferment leurs frontières au nombre croissant de réfugiés désespérés de s’échapper.

Tante Truus, comme on l’appelle, est déterminée à sauver autant d’enfants qu’elle le peut. Après que la Grande-Bretagne ait adopté une mesure pour accueillir des enfants réfugiés à risque du Reich allemand, elle ose approcher Adolf Eichmann, l’homme qui contribuera plus tard à élaborer la « Solution finale à la question juive », dans une course contre la montre pour emmener des enfants comme Stephan, son jeune frère Walter, et Žofie-Helene dans un voyage périlleux vers un avenir incertain à l’étranger.