La bibliothécaire des livres brûlés

Pour les fans de The Rose Code et The Paris Library, The Librarian of Burned Books est un roman captivant se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale, sur les destins entrelacés de trois femmes qui croient au pouvoir des livres pour triompher des moments les plus sombres de la guerre.

Berlin 1933. Après le succès de son premier roman, l'écrivaine américaine Althea James reçoit une invitation de Joseph Goebbels en personne pour participer à un programme d'échange culturel en Allemagne. Pour une jeune femme d'une petite ville du Maine, le Berlin de 1933 semble étincelant de cosmopolitisme, en pleine éclosion au milieu d'un grand changement avec le nouveau chancelier charismatique à la barre. Puis Althea rencontre une belle femme qui lui promet de lui montrer le vrai Berlin, et bientôt elle est entraînée dans un groupe de résistants qui la font remettre en question tout ce qu'elle sait sur ses hôtes — et sur elle-même.

Paris 1936. Elle a peut-être fui Berlin pour Paris, mais Hannah Brecht découvre que la Ville Lumière n'est pas un refuge contre l'antisémitisme et les sympathisants nazis qu'elle pensait avoir laissés derrière elle. Le cœur brisé et tourmentée par le rôle qu'elle a joué dans la trahison qui a détruit sa famille, Hannah se jette à corps perdu dans son travail à la Bibliothèque allemande des livres brûlés. Grâce au pouvoir discret des livres, elle croit pouvoir aider à contrer la vague de fascisme qu'elle voit monter à travers l'Europe et expier ses erreurs. Mais quand une chère amie décide que les actions parleront plus fort que les mots, Hannah doit décider pour quelles histoires elle est prête à vivre – ou à mourir.

New York 1944. Depuis que son mari Edward a été tué en combattant les nazis, Vivian Childs mène sa propre guerre : empêcher les tentatives d'un sénateur puissant de censurer les Armed Service Editions, des livres de poche portables qui sont expédiés par millions aux soldats outre-mer. Viv sait à quel point ils comptent pour les hommes grâce aux lettres qu'elle reçoit — y compris la dernière qu'elle a reçue d'Edward. Elle sait aussi que la seule façon de gagner cette bataille est de contrer la propagande du sénateur avec sa propre histoire — au cœur de laquelle se trouve la femme recluse et mystérieuse qui s'occupe de l'American Library of Nazi-Banned Books à Brooklyn.

Alors que Viv, sans le savoir, fait s'entrechoquer son combat contre la censure avec les secrets du passé récent, les destins de ces trois femmes vont converger, les changeant toutes à jamais.

Inspiré par l'histoire vraie du Council of Books in Wartime — l'organisation de la Seconde Guerre mondiale fondée par des libraires, des éditeurs, des bibliothécaires et des auteurs pour utiliser les livres comme des « armes dans la guerre des idées » — The Librarian of Burned Books est un roman historique inoubliable, une histoire d'amour obsédante, et un témoignage de la beauté, du pouvoir et de la bonté du mot écrit.