Les vivants et les morts

De l'auteur de Paris Never Leaves You, The Living and the Lost d'Ellen Feldman est le récit captivant d'une jeune femme juive allemande qui revient des États-Unis à Berlin, alors sous occupation alliée, pour affronter son passé et un futur inattendu.

« Un roman profondément satisfaisant et véritablement adulte. » —Margot Livesey, auteure à succès du New York Times de The Flight of Gemma Hardy

Millie (Meike) Mosbach et son frère David réussissent à s'enfuir aux États-Unis juste avant la Nuit de cristal, laissant leurs parents et leur petite sœur à Berlin. Millie étudie à Bryn Mawr grâce à une bourse spéciale pour les jeunes filles allemandes non-aryennes et obtient ensuite un emploi dans un magazine à Philadelphie. David s'engage dans l'armée et est finalement affecté au camp top secret de Ritchie au Maryland, qui forme des hommes germanophones au travail de renseignement.

Maintenant, ils sont tous deux de retour dans leur ancienne ville natale, hantés par des fantômes et espérant contre toute espérance retrouver leur famille. Millie travaille au bureau chargé de débusquer les nazis les plus engagés dans l'édition ; elle est rongée par la rage contre son ancien pays et ses citoyens, bien qu'il lui soit plus difficile de haïr à proximité. David s'efforce d'aider les personnes déplacées à bâtir de nouvelles vies, tout en cachant ses activités nocturnes plus radicales à sa sœur. Comme la plupart de leurs collègues américains d'origine allemande, ils souffrent de conflits de rage et de culpabilité face à leur propre bonne fortune, à l'exception du supérieur de Millie, le major Harry Sutton, qui semble trop désireux d'être juste envers les Allemands.

Vivant et travaillant dans un Berlin bombardé, un Far West des temps modernes où des soldats ivres se battent ; les désespérés s'en prennent aux personnes sans méfiance ; les espions exercent leur métier ; les loups-garous, comme on appelait les nazis impénitents, complotent pour se relever ; les marchés noirs prospèrent, et la fraternisation interdite est rampante, Millie doit faire face à une décision qu'elle a prise étant jeune dans un moment de crise, et avec le major Sutton, énigmatique et parfois exaspérant, qui comprend mystérieusement ses démons.

Atmosphérique et captivant, The Living and the Lost est une histoire d'amour, de survie et de pardon envers les autres et soi-même.