Les Patriarches

Pour les fans de Sapiens et de The Dawn of Everything, une exploration révolutionnaire de l'oppression genrée – ses origines, son histoire, nos tentatives de la comprendre et nos efforts pour la combattre

Pendant des siècles, les sociétés ont traité la domination masculine comme étant naturelle à l'espèce humaine. Mais comment notre compréhension de l'inégalité des sexes – notre passé imaginé et notre présent contesté – se présenterait-elle si nous ne supposions pas que les hommes ont toujours régné sur les femmes ? Si nous voyions l'inégalité comme quelque chose de plus fragile qui a dû être constamment refait et réaffirmé ?

Dans ce livre audacieux et radical, la journaliste scientifique primée Angela Saini explore les racines de ce que nous appelons le patriarcat, dévoilant une histoire complexe de la façon dont il s'est d'abord ancré dans les sociétés et s'est répandu à travers le monde, de la préhistoire à nos jours. Elle voyage dans les plus anciens établissements humains connus du monde, analyse les dernières découvertes de la science et de l'archéologie, et retrace les histoires culturelles et politiques des Amériques à l'Asie, constatant que :

• Il y a environ 7 000 ans, des signes indiquent qu'un petit nombre d'hommes puissants avaient plus d'enfants que d'autres hommes.
• À partir de 5 000 ans, à mesure que les premiers États commençaient à s'étendre, des codes genrés sont apparus dans certaines parties de l'Europe, de l'Asie et du Moyen-Orient pour servir les intérêts des élites puissantes – mais de manière lente et fragmentée, et toujours résistée.
• Dans les sociétés où les femmes quittaient leur propre famille pour vivre avec leur mari, les coutumes matrimoniales ont été influencées par la pratique répandue de la capture et de l'esclavage, façonnant finalement des lois qui ont éloigné les femmes des systèmes de soutien et leur ont refusé l'égalité des droits.
• Il y a eu une énorme variation de genre et de pouvoir dans de nombreuses sociétés pendant des milliers d'années, mais le colonialisme et l'empire ont radicalement changé les modes de vie en Asie, en Afrique et dans les Amériques, répandant des coutumes rigoureusement patriarcales et sapant la façon dont les gens organisaient leurs familles et leur travail.

Aux XIXe et XXe siècles, des philosophes, historiens, anthropologues et féministes ont commencé à s'interroger activement sur la signification du patriarcat dans le cadre de la tentative de comprendre les origines de l'inégalité. À notre époque, malgré les résistances contre le sexisme, les abus et la discrimination, même les efforts révolutionnaires pour parvenir à l'égalité ont souvent abouti à l'échec et à des réactions hostiles. Mais The Patriarchs est un livre profondément optimiste – un livre qui révèle une multiplicité d'arrangements humains qui mine les vieilles grandes narrations et expose la suprématie masculine comme n'étant pas plus (et pas moins) qu'un élément toujours changeant dans les systèmes de contrôle.