La perle qui brisa sa coquille

Le premier roman de l'autrice afghano-américaine Nadia Hashimi, La perle et la coquille, est un récit poignant sur l'impuissance, le destin et la liberté de contrôler sa propre destinée, combinant la richesse culturelle et la résonance émotionnelle des œuvres de Khaled Hosseini, Jhumpa Lahiri et Lisa See.

À Kaboul, en 2007, avec un père toxicomane et sans frères, Rahima et ses sœurs ne peuvent aller à l'école que sporadiquement et peuvent rarement quitter la maison. Leur seul espoir réside dans l'ancienne coutume du bacha posh, qui permet à la jeune Rahima de s'habiller et d'être traitée comme un garçon jusqu'à ce qu'elle ait l'âge de se marier. En tant que fils, elle peut aller à l'école, au marché et accompagner ses sœurs aînées.

Mais Rahima n'est pas la première de sa famille à adopter cette coutume inhabituelle. Un siècle plus tôt, sa grand-tante, Shekiba, orpheline suite à une épidémie, s'est sauvée et a construit une nouvelle vie de la même manière.

Entrecroisant les époques, La perle et la coquille entremêle les récits de ces deux femmes séparées par un siècle qui partagent des destins similaires. Mais que se passera-t-il une fois que Rahima aura l'âge de se marier ? Shekiba vivra-t-elle toujours comme un homme ? Et si Rahima ne peut s'adapter à la vie d'épouse, comment survivra-t-elle ?