La deuxième phase

Publié pour la première fois en 1981, The Second Stage est étrangement prémonitoire et opportun, un rappel qu’une grande partie de ce que l’on appelle la nouvelle pensée en matière de féminisme a été éloquemment observée et défendue auparavant. Mettant en garde le mouvement des femmes contre la dissolution dans le factionnalisme, la dénonciation des hommes et la préoccupation pour les politiques sexuelles et identitaires plutôt que pour les inégalités politiques et économiques fondamentales, Friedan soutient qu’une fois passées les phases initiales de description et de lutte contre les injustices politiques et économiques, le mouvement des femmes devrait se concentrer sur la collaboration avec les hommes pour réorganiser les arrangements privés et publics qui empêchent les femmes et les hommes de vivre pleinement leur vie avec des enfants. Le programme de Friedan pour préserver les familles est bien plus radical qu’il n’y paraît, car elle soutient qu’une préservation véritablement équitable du mariage et de la famille pourrait exiger une réorganisation de nombreux aspects de la vie conventionnelle de la classe moyenne, depuis une plus grande utilisation des horaires flexibles et du partage d’emploi, jusqu’à des garderies parrainées par l’entreprise, en passant par de nouvelles conceptions de maisons pour permettre des arrangements ménagers et culinaires communautaires.

Considérées comme « utopiques » il y a quinze ans, lorsqu’il semblait incroyable que les femmes aient suffisamment de pouvoir sur le lieu de travail pour faire des revendications efficaces, ou que les hommes se joignent à elles, certaines de ces visions se réalisent lentement mais sûrement même aujourd’hui. Le problème que Friedan identifie est aussi réel aujourd’hui qu’il l’était il y a des années : « comment vivre l’égalité pour laquelle nous nous sommes battues », et continuons de nous battre, avec « la famille comme nouvelle frontière féministe ». Elle écrit non seulement pour la libération des femmes mais pour la libération humaine.