Les invités secrets

« Une fois que vous aurez terminé de regarder The Crown, plongez-vous dans ce thriller de guerre aux multiples facettes. »
—Kirkus Reviews

Alors que Londres subit des bombardements allemands nocturnes, les services secrets britanniques évacuent les princesses Elizabeth et Margaret d'Angleterre, cherchant la sécurité pour les jeunes royales dans un vieux domaine en Irlande.

Avant le Blitz allemand pendant la Seconde Guerre mondiale, les parents anglais de toutes les classes sociales envoyaient leurs enfants à la campagne pour leur sécurité, déplaçant plus de trois millions de jeunes. Dans The Secret Guests, la famille royale britannique pousse cette évacuation un peu plus loin, déplaçant secrètement les princesses vers le domaine du duc d'Edenmore en Irlande « neutre ».

Une agente secrète anglaise, Miss Celia Nashe, et un jeune détective irlandais, Garda Strafford, sont chargés de surveiller « Ellen » et « Mary » à Clonmillis Hall. Mais le garçon d'écurie irlandais, la femme de chambre, la redoutable gouvernante, le duc lui-même et d'autres habitants de la ville irlandaise, dont certains ont perdu des membres de leur famille à cause des tirs anglais pendant la guerre d'indépendance, vaquent librement à leurs occupations dans et autour de la grande maison. Bientôt, les soupçons concernant les véritables identités des invitées se répandent, un dangereux ennui s'installe pour les princesses, et, à l'intérieur et à l'extérieur des terres de Clonmillis, les passions ainsi que les enjeux augmentent.

Benjamin Black, qui dispose de bonnes informations selon lesquelles les princesses étaient bel et bien en Irlande pendant un certain temps pendant le Blitz, entraîne les lecteurs dans un roman aussi fascinant que la carrière naissante de Miss Nashe, aussi tendre que le mal du pays des sœurs, aussi intriguant que les relations irlando-anglaises pendant la Seconde Guerre mondiale, et aussi plein de suspense et finalement d'action que la guerre elle-même.