La phrase est mort (Hawthorne & Horowitz #2)

L'auteur à succès du New York Times, Anthony Horowitz, et le détective excentrique Daniel Hawthorne refont équipe dans un nouveau mystère, la suite de l'ingénieux The Word Is Murder, pour plonger au cœur du meurtre d'un avocat spécialisé dans les divorces très médiatisés et de la mort, la veille seulement, de son ancien ami.

« Vous ne devriez pas être ici. Il est trop tard… »

Prononcés au téléphone, ce sont les dernières paroles enregistrées de Richard Pryce, avocat de stars spécialisé dans les divorces, retrouvé battu à mort avec une bouteille de vin – un Château Lafite 1982 d'une valeur de 2 000 £, pour être précis – dans son appartement de célibataire.

Étrange, étant donné que Pryce ne buvait pas. Pourquoi cette bouteille ? Et pourquoi ces mots ? Et pourquoi un nombre à trois chiffres était-il peint sur son mur ? Et, le plus important, lequel des nombreux, très nombreux ennemis de la victime a commis le crime ?

Déconcertée, la police est contrainte de faire appel au détective privé Daniel Hawthorne et à son acolyte, l'auteur Anthony, qui devient plutôt doué pour les enquêtes criminelles.

Mais alors que Hawthorne prend l'affaire avec un enthousiasme caractéristique, il devient évident que lui aussi a des secrets à cacher. Alors que notre narrateur réticent s'implique de plus en plus dans l'affaire, il réalise que ces secrets doivent être révélés, même au risque de la mort…