Les Nouvelles du Port

Lauréat du prix Pulitzer, Nœuds et dénouements d'Annie Proulx brosse un portrait vigoureux, sombrement comique et parfois magique de la famille nord-américaine contemporaine.

Quoyle, un journaliste de troisième ordre, avec une « tête en forme de melon brodé, pas de cou, des cheveux roux… des traits tassés comme des doigts qu'on a embrassés », est violemment arraché à sa vie quotidienne lorsque sa femme infidèle reçoit ce qu'elle mérite. Une tante convainc Quoyle et ses deux filles émotionnellement perturbées de retourner avec elle dans le paysage côtier austère et magnifique de leur maison ancestrale à Terre-Neuve. Ici, sur la désolée Pointe Quoyle, dans une maison vide à l'exception de quelques souvenirs du passé peu recommandable de la famille, les membres meurtris de trois générations tentent de se bâtir de nouvelles vies.

Terre-Neuve est un pays de côtes et d'anses où le mercure dépasse rarement les vingt degrés Celsius, où la délicatesse culinaire locale est la joue de morue, et où il est plus facile de voyager en bateau et en motoneige qu'avec n'importe quoi ayant des roues. Dans ce lieu rude, balayé par des tempêtes cruelles, avec une pêche en déclin et un chômage chronique, la tante s'installe comme tapissière de yachts dans la ville voisine de Killick-Claw, et Quoyle trouve un emploi de reporter des nouvelles maritimes pour l'hebdomadaire local, le Gammy Bird (un journal spécialisé dans les histoires d'abus sexuels et les photos macabres d'accidents de voiture).

Alors que le long hiver referme ses mâchoires de glace, chacun des Quoyle affronte ses démons intérieurs, passant de la catastrophe au triomphe mineur – en compagnie de l'obséquieux Mavis Bangs ; de Diddy Shovel le colosse ; du noyé Herald Prowse ; de Beety et sa canne tourbillonnante ; de Nutbeem, qui vole les nouvelles étrangères à la radio ; d'une cousine démente que la tante refuse de reconnaître ; d'Alvin Yark, couvert de fermetures éclair ; de Wavey le silencieux ; et du vieux Billy Pretty, avec son sac de secrets. Au moment des tempêtes de printemps, Quoyle a appris à vider la morue, à s'échapper d'un bocal à cornichons et à faire un vrai nœud d'amour.