Les Indésirables

The Undesirables: A History of Rockhead Prison est l'histoire révélatrice de Rockhead, une imposante structure située aux rues Gottingen (maintenant Novalea Drive) et Leeds à Halifax. Nichée au cœur du quartier nord industriel et ouvrier, de nombreux résidents avaient leurs arrière-cours adjacentes à la prison.

Avec les mots « Prison de la ville » qui dominaient quiconque y pénétrait ou passait, l'édifice se dressait comme un avertissement pour ceux qui envisageaient de commettre des crimes. Beaucoup ont tenu compte de cet avertissement, mais beaucoup ne l'ont pas fait, intentionnellement ou non. Des personnes comme Margaret Howard, Stanley Wambolt, John Zwicker, Ellen Reardon, Nellie Roy, Kathleen Singer, Frank Gilfoy, Rita Lantz et John Mountain ne sont que quelques-unes des nombreuses personnes dont les histoires et les vies se sont entrelacées avec la prison, et seulement quelques-unes des milliers qui deviendraient des résidents temporaires (et parfois récidivistes).

Ouverte dans les années 1860, Rockhead a été construite en réponse à la surpopulation et à l'insoutenabilité de Bridewell et a servi de prison pour des crimes « mineurs » : larcin, vagabondage, vol, prostitution, ivresse publique, etc. En plus de détails sur la prison elle-même et d'histoires sur les détenus, The Undesirables examine la création de Rockhead et comment, malgré toutes les intentions et les efforts, elle a systématiquement échoué pour beaucoup de ceux qu'elle tentait d'aider. Il n'ignore pas, cependant, les nombreux crimes qui justifiaient l'incarcération. L'histoire raconte les cas dignes d'intérêt, les incidents à la prison, les évasions réussies et infructueuses, et la vie d'autres résidents temporaires notables. Il se penche également sur ceux qui y ont vécu et travaillé, y compris William Murray et la famille Grant.

Enfin, le livre examine les dernières années de la prison, le transfert des prisonniers vers un nouveau centre à Lower Sackville à la fin des années 1960, et la question de ce qui a été fait de l'espace et du terrain éventuellement vacants.