Cet autre éden

Sélectionné pour le Booker Prize et le National Book Award for Fiction
De l'auteur de Tinkers, lauréat du prix Pulitzer, un roman inspiré de l'histoire vraie de l'île de Malaga, une île isolée au large des côtes du Maine qui fut l'une des premières communautés racialement intégrées.

En 1792, Benjamin Honey, ancien esclave, et son épouse irlandaise, Patience, découvrent une île où ils peuvent construire une vie ensemble. Plus d'un siècle plus tard, les descendants des Honey vivent toujours sur Apple Island, avec une bande de voisins excentriques et diversifiés : une paire de sœurs élevant trois orphelins Penobscot ; Theophilus et Candace Lark et leur famille nocturne ; et le prophétique Zachary Hand to God Proverbs, un vétéran de la guerre de Sécession qui vit dans un arbre creux.

Puis vient l'intrusion de la « civilisation » : des fonctionnaires de l'État adeptes de l'eugénisme décident de « nettoyer » l'île, et une missionnaire-institutrice choisit un garçon à la peau claire à sauver. Les autres seront abandonnés aux institutions ou se jetteront à l'eau dans une nouvelle Arche de Noé.

Dans une prose d'une beauté et d'une puissance transcendantes, Paul Harding a écrit une histoire envoûtante qui explore les espoirs, les rêves et la résilience de ceux qui sont perçus comme ne s'intégrant pas dans un monde brutalement intolérant à la différence.