Fille victime de la traite

Lorsque Zoé a été placée à l'âge de 13 ans, elle pensait qu'elle allait enfin échapper aux cruels abus qu'elle avait subis tout au long de son enfance. Puis les services sociaux l'ont placée dans une unité résidentielle connue pour être « une cible pour la prostitution », et soudain la vie de Zoé est devenue pire qu'elle ne l'avait jamais été auparavant.

Maltraitée et ostracisée par sa mère, humiliée par les sous-entendus sexuels de son père, agressée physiquement et harcelée par son frère aîné, même enfant, Zoé pensait qu'elle méritait la vie désespérément malheureuse qu'elle menait.

« Je t'ai aiguisé un couteau », lui a dit sa mère la première fois qu'elle a remarqué des plaies rouges et en colère sur les bras de sa fille. Et quand Zoé ne s'est pas tuée, sa mère lui a donné du whisky, qu'elle a bu dans l'espoir que cela atténuerait la solitude misérable et lancinante de sa vie.

Un jour à l'école, Zoé a montré à son professeur les ecchymoses livides qui résultaient de la dernière agression physique de sa mère et en quelques jours, elle a été placée.

Zoé n'était à Denver House que depuis trois semaines lorsqu'une fille plus âgée lui a demandé si elle aimerait aller à une fête, puis l'a emmenée dans une maison où il n'y avait que trois hommes. Zoé était vierge jusqu'à cette nuit-là, lorsque deux des hommes l'ont violée. De retour à l'unité résidentielle aux premières heures du matin, lorsqu'elle a raconté à un membre du personnel ce qui lui était arrivé, son assistante sociale en a fait une blague, puis l'a emmenée prendre la pilule du lendemain.

Pour Zoé, l'indifférence du personnel de l'unité résidentielle semblait être une confirmation supplémentaire de ce que sa mère lui avait toujours dit : elle ne valait rien. Peu de temps après, elle a réalisé que la seule façon de survivre dans l'unité était d'aller aux « fêtes » pour lesquelles les filles plus âgées étaient payées pour l'y emmener, de boire les verres, de fumer le cannabis et d'essayer de ne pas penser à ce qui lui était fait lorsqu'elle était maltraitée, contrôlée et victime de traite à travers le pays.

Aucune mesure n'a été prise par le personnel de l'unité ou les travailleurs sociaux lorsque Zoé a demandé leur aide, et sans personne pour la soutenir ou la protéger, les horribles abus ont continué pendant les années suivantes, même après qu'elle ait quitté l'unité. Mais dans son cœur, Zoé a toujours été une battante. C'est l'histoire poignante, mais édifiante, de la façon dont elle s'est finalement libérée des abus et de la négligence qui ont détruit son enfance et a obtenu justice pour ses années de souffrance.