Vigil : roman

#1 BEST-SELLER DU NEW YORK TIMES • « Après son spectaculaire Lincoln in the Bardo, Saunders revient . . . avec un nouveau roman encore plus spectaculaire que le précédent. » —Los Angeles Times

Un roman « audacieux » (Time) de l'auteur numéro 1 des best-sellers du New York Times et lauréat du prix Booker, l’auteur de A Swim in a Pond in the Rain et de Tenth of December, se déroulant au chevet d'un PDG de compagnie pétrolière dans les dernières heures de sa vie alors qu'il est transporté de ce monde vers l’autre.

« Vibrant, diaboliquement intelligent . . . Vigil est du pur Saunders : la mort de l'empathie, insiste-t-il, est grandement exagérée. » —The Boston Globe

Ce n'est pas la première fois que Jill « Doll » Blaine se retrouve projetée vers la Terre, se reconstituant au fur et à mesure de sa chute, jusqu'à ses escarpins noirs préférés. Elle dégringole vers sa nouvelle mission, une autre âme qu'elle doit guider vers l'au-delà, et atterrit la tête la première dans l'allée circulaire de son somptueux manoir.

Elle a accompli cette tâche sacrée 343 fois depuis sa propre mort. Ses protégés, en règle générale, ont été grandement réconfortés dans leurs derniers instants. Mais ce protégé, découvre-t-elle bientôt, n'est pas comme les autres. Le puissant K. J. Boone ne sera pas consolé, car il n'a rien à regretter. Il a vécu une vie grande, audacieuse et épique, et le monde s'en porte mieux. N'est-ce pas ?

Vigil nous transporte, à toute vitesse, à travers la dernière soirée agitée d'un homme compliqué. Des visiteurs commencent à arriver (terrestres et d'outre-monde, vivants et morts), réclamant des comptes. Des oiseaux envahissent la chambre du mourant ; un veau noir broute sur la causeuse ; un homme d'un village lointain ravagé par la sécheresse apparaît ; deux compères du secteur pétrolier d'il y a plusieurs décennies surgissent avec des plans glaçants pour l'avenir post-mortem de Boone.

Avec la sagesse, l'espièglerie et l'imagination explosive que nous attendons de lui, George Saunders aborde les problèmes les plus graves de notre époque – la menace de la cupidité des entreprises, le coût du capitalisme, les périls environnementaux du progrès – et, ce faisant, tisse un récit qui englobe la vie et la mort, le bien et le mal, et la question épineuse de l'absolution.