Ce qu'elle a laissé derrière elle

Le roman qui a fait découvrir l'auteure à succès du New York Times, The Orphan Collector, What She Left Behind entremêle des histoires captivantes du passé et du présent, explorant la force des femmes à deux époques différentes alors qu'elles affrontent l'adversité de deux manières très distinctes. Entrez dans les murs horribles d'un asile new-yorkais des années 1920 alors qu'une femme injustement emprisonnée se bat pour ce qui lui est le plus cher – et rencontrez la jeune femme confrontée à la douleur et au mystère de la maladie mentale de sa propre famille deux générations plus tard.
 
Il y a dix ans, la mère d'Izzy Stone a abattu son père pendant son sommeil. Dévastée par la folie apparente de sa mère, Izzy, maintenant âgée de dix-sept ans, refuse de lui rendre visite en prison. Mais ses nouveaux parents adoptifs, employés au musée local, ont demandé l'aide d'Izzy pour cataloguer des objets dans un asile d'État longtemps fermé. Là, au milieu de piles d'objets abandonnés, Izzy découvre une pile de lettres non ouvertes, un journal datant de plusieurs décennies et une fenêtre sur son propre passé.
 
Jeune flapper et suffragette, Clara Cartwright est prise entre ses parents autoritaires et son désir d'être une femme moderne. Furieux lorsqu'elle rejette un mariage arrangé, trouvant plutôt l'amour avec un immigrant italien, le père de Clara l'envoie dans une maison de convalescence pour personnes nerveuses. Mais lorsque sa fortune est perdue lors du krach boursier de 1929, il ne peut plus subvenir à ses besoins – et Clara est internée à l'asile public.
 
Même si Izzy fait face aux défis d'un nouveau départ, l'histoire de Clara la ramène sans cesse au passé. Si Clara n'a jamais vraiment été malade mentale, autre chose pourrait-il expliquer l'acte violent de sa propre mère ? Reconstituer le destin de Clara pousse Izzy à réexaminer ses propres choix – avec des résultats choquants et inattendus.