Ce que le chien a vu

Malcolm Gladwell se penche sur les « génies mineurs » et les comportements idiosyncrasiques pour éclairer la façon dont chacun d'entre nous organise son expérience dans ce recueil d'écrits du New Yorker, qualifié de « délicieux » (Bloomberg News).

Quelle est la différence entre s'étouffer et paniquer ? Pourquoi existe-t-il des dizaines de variétés de moutarde, mais une seule variété de ketchup ? Que nous apprennent les joueurs de football sur la façon d'embaucher des enseignants ? Que nous révèle la teinture capillaire sur l'histoire du XXe siècle ?

Au cours de la dernière décennie, Malcolm Gladwell a écrit trois livres qui ont radicalement changé notre façon de comprendre notre monde et nous-mêmes : Le Point de bascule ; La Force de l'intuition ; et Les Valeurs aberrantes. Aujourd'hui, dans Ce que le chien a vu, il rassemble, pour la première fois, le meilleur de ses écrits parus dans le New Yorker au cours de la même période.

Voici l'histoire douce-amère de l'inventeur de la pilule contraceptive, et les inventions éblouissantes du pionnier de la sauce pour pâtes Howard Moscowitz. Gladwell s'entretient avec Ron Popeil, le roi de la cuisine américaine, alors qu'il vend des rôtissoires, et découvre les secrets de Cesar Millan, le « chuchoteur de chiens » qui peut calmer les animaux sauvages d'un simple toucher de la main. Il explore les tests d'intelligence, le profilage ethnique et le « biais de rétrospection », et explique pourquoi tout le monde dans la Silicon Valley se bousculait autrefois pour embaucher le même diplômé.

« La bonne écriture, dit Gladwell dans sa préface, ne réussit ni n'échoue en fonction de sa capacité à persuader. Elle réussit ou échoue en fonction de sa capacité à vous captiver, à vous faire réfléchir, à vous donner un aperçu de la tête de quelqu'un d'autre. » Ce que le chien a vu est un autre exemple de l'esprit joyeux et de la curiosité inépuisable qui ont fait de Malcolm Gladwell notre enquêteur le plus brillant de l'extraordinaire caché.