Faune du Canada atlantique et de la Nouvelle-Angleterre

À mesure que la faune diminue et que notre désir d'en voir grandit, des
livres comme celui-ci sont d'autant plus bienvenus. Quelque 80 espèces
de vertébrés terrestres et de mammifères marins communs à la région
sont présentées dans une combinaison attrayante de grandes et
superbes photographies et d'un texte informatif et vif, quoique un peu
haché. On y apprend de nombreuses anecdotes fascinantes concernant la
gestation de 200 jours des porcs-épics, le rôle des parasites, la
reproduction différée chez les loutres, le toilettage chez les hérons,
la sortie des canetons de leurs nids en trou, les tubes
respiratoires chez les pétrels, la peau toxique des amphibiens,
l'absence de côtes chez les tortues, la viviparité chez les couleuvres
rayées et la correction que les martres n'attrapent pas de poissons. Les
informations sur les baleines sont particulièrement intrigantes : la
source de l'ambre gris, les chants des baleines à bosse et pourquoi les
baleines franches étaient considérées comme « franches » (right).

À quelques exceptions inexpliquées près, comme le cloaque, la
présentation est judicieusement non technique. Axé sur la biologie des
animaux eux-mêmes, le texte aurait bénéficié d'une considération
générale de leur environnement ; le format en colonnes du livre aurait
certainement fourni l'espace nécessaire à une telle considération. Le
matériel d'ouverture sur l'impact de l'invasion européenne sur les aires
de répartition, les extinctions et les introductions, ainsi que la
mention ultérieure du piégeage et de la pêche, auraient pu être étendus
à une discussion précieuse de certaines des controverses majeures
entourant l'utilisation des terres, la récolte, la chasse et la
pollution. Une carte du nord-est, peut-être en page de garde, aurait
également été utile. Néanmoins, tous ceux qui se soucient de la faune,
en particulier dans cette région, accueilleront ce livre.